Hoe pak je chronische stress aan?
Wanneer je je stress onder handen wilt nemen, moet je zowel de lichamelijke als de psychologische kant aanpakken. ‘De volgende drie stappen kunnen je alvast op weg helpen. Loopt dat niet meteen van een leien dakje? Dat is niet erg, geef niet op. Oefening baart kunst', vertelt psychologe en stressexpert Natacha Buyck (44).
Stap 1: leer herkennen hoe je je voelt
‘Zelfkennis is belangrijk als je succesvol je stress wil verminderen. Neem daarom geregeld de tijd om stil te staan bij hoe je je voelt. Voel je je gespannen? Ben je moe? Of heb je een opgejaagd gevoel? Door jezelf die vragen te stellen leer je opnieuw om stresssignalen te herkennen. Maak hiervan een gewoonte, bijvoorbeeld vijf minuten voor je van je werk thuiskomt.’
Stap 2: breng je lichaam tot rust
‘Zoek een activiteit die je tot rust brengt. Dat kan voor iedereen iets anders zijn. Kies vooral iets dat laagdrempelig is en dat je leuk vindt. Ik denk bijvoorbeeld aan wandelen of fietsen.'
'Om te vermijden dat je tijdens zo’n wandeling begint te piekeren, kun je de dingen rondom je observeren en benoemen. Zo leid je je gedachten af van het piekeren en kom je tot rust.’
‘Er zijn ook relaxatie- en ademhalingsoefeningen waar je rustiger van kunt wordt. Yoga, Tai Chi of Qigong zijn enkele voorbeelden. In de onderstaande video leg ik een ademhalingsoefening uit waarmee je zelf aan de slag kunt.'
'Deze en andere oefeningen kun je eenvoudig inplannen tijdens je dag. Je kunt ze zelfs achter je bureau doen. Op internet vind je heel wat filmpjes of apps met nuttige instructies zoals respirelax+ of breath ball.’
‘Je doet de activiteit die je kiest best regelmatig. Een keer per week naar de yoga gaan is echt niet voldoende om je stress onder controle te houden. Probeer een paar keer per dag een aantal minuten te vinden. Tijdens een pauze kun je bijvoorbeeld een ademhalingsoefening doen. En tijdens de lunchbreak kun je een wandeling maken.’
Stap 3: leer herkennen wat je stress bezorgt
‘Als je acute stressfase geminderd is, volgt de laatste stap. Denk na over wat jou die stress bezorgde, wat jouw triggers dus zijn. Als je leert waarom iets stressvol was voor jou, kun je daarop inspelen. Zo krijgen die triggers in de toekomst minder vat op jou.’
‘Krijg je bijvoorbeeld stress omdat je het moeilijk hebt om neen te zeggen? Denk dan na over waarom je altijd ja zegt. Je vindt het misschien belangrijk dat anderen jou leuk vinden en je niet afwijzen. Dan kun je leren dat mensen je niet meteen niet meer leuk vinden omdat je neen zegt. Door na te denken over waarom iets jou stress geeft, kun je de oorzaak van je stress succesvoller aanpakken.’
