4 stellingen over passief roken en kinderen
‘Zowel tweede- als derdehandsrook zijn schadelijk voor volwassenen en kinderen. Toch is derdehandsrook veel minder gekend.’ Expert Pieter Debognies (29) van het Vlaams Instituut Gezond Leven legt beide soorten uit met deze vier stellingen.
Er is een waslijst aan mogelijke gevolgen voor kinderen.
1. Tweedehandsrook is schadelijker voor kinderen
Pieter Debognies: ‘Klopt. Baby’s en jonge kinderen zijn extra gevoelig voor tabaksrook, ook tweedehandsrook. Die tweedehandsrook bestaat voornamelijk uit de rook die een roker uitblaast en de rook van een smeulende sigaret. Als je die inademt, rook je passief mee.’
‘De longen van kinderen moeten nog verder ontwikkelen. Ze hebben kleine luchtwegen en ademen sneller dan volwassenen. Daardoor krijgen ze meer giftige stoffen binnen. Ook hun afweersysteem moet nog sterker worden. Kinderen zijn dus sneller ziek.’
‘Er is een waslijst aan mogelijke gevolgen voor kinderen die meeroken, zoals meer kans op astma, gehoorproblemen, lage luchtwegaandoeningen en luchtwegklachten. Als een zwangere vrouw passief of actief rookt, kan de foetus daar ook schade van ondervinden. Er is bijvoorbeeld meer kans op lip- en gehemeltespleten, een laag geboortegewicht, hartafwijkingen, zwangerschapsverlies en doodgeboorte. Daarom adviseren we professionals met ons project Rookvrije start om niet alleen de zwangere vrouw te motiveren om te stoppen met roken, maar ook de partner en haar omgeving.’
2. Ook af en toe meeroken schaadt je gezondheid
‘Inderdaad. Zelfs een kleine blootstelling aan tabaksrook is schadelijk. De mate waarin het meeroken schadelijk is, hangt af van hoe vaak en hoe langdurig je passief rookt.’
‘Belangrijk is ook waar je meerookt. In de buitenlucht wordt tabaksrook verdund. Als je in een gesloten ruimte zit, is de concentratie van de rook hoger en adem je meer toxische stoffen in. Steek je bijvoorbeeld in een auto een sigaret op, dan zit de wagen binnen een minuut vol met rook. Daarom is het verboden om in je auto te roken als je kinderen jonger dan 16 jaar vervoert.’
De rook blijft tot anderhalf jaar in de gordijnen.
3. Vooral volwassenen nemen derdehandsrook op.
‘Neen, integendeel. Derdehandsrook is de cocktail van giftige tabaksstoffen die neerdalen en zich vasthechten aan heel wat zaken en oppervlakken lang nadat de sigaret gedoofd is. Het kan op meubels, kleding, speelgoed, tapijt en je lichaam zitten. Na een tijd kunnen de schadelijke stoffen opnieuw in de lucht komen. Je neemt ze dan op via de huid, de mond en door ze in te ademen.’
‘Jonge kinderen maken veel meer hand-tot-mondbewegingen. Ze steken bijvoorbeeld vaak hun handen of voorwerpen in hun mond. Kinderen zitten meestal lager tegen de vloer, onder andere als ze kruipen. Zo komen ze dus meer in contact met die stoffen.’
4. Derdehandsrook is na enkele dagen verdwenen
‘Helaas, derdehandsrook is heel hardnekkig. Een studie toonde aan dat de rook tot anderhalf jaar kan blijven zitten in gordijnen, als die niet gewassen worden. Verluchten is daarom heel belangrijk. Zo blijft er minder rook in een ruimte aanwezig en kan die zich ook niet vasthechten aan allerlei objecten.’
‘Derdehandsrook kun je trouwens ook vinden op plaatsen waar niet gerookt mag worden, ook op plekken waar kinderen komen. Het werd tijdens studies aangetroffen in bioscoopzalen of de intensieve afdeling van een ziekenhuis. Die derdehandsrook wordt binnengebracht via de kledij en het lichaam van rokers.’