'Mijn vader zat plots alleen thuis en wij hadden een acuut probleem'
Tot voor kort raasde het leven voorbij voor Hans Martens (59). Het werk en de hobby vroegen veel tijd. Tegelijk voelde hij de generaties boven en onder zich ‘duwen’: ouders én kleinkinderen hadden zorg nodig. Er moest iets veranderen.
Tot twee jaar geleden was het allemaal nog perfect te combineren. Hans had een leidinggevende job bij het Centrum voor Jeugdtoerisme, hij fietste en beleefde veel plezier aan zijn passie: bakken. Tot zijn moeder van de trap viel en opgenomen moest worden in het ziekenhuis.
Zorgverleners worden niet betaald om mijn ouders te knuffelen. Dat wil ik zelf doen
‘Mijn moeder was mantelzorger voor mijn zorgbehoevende vader. Nu was die plots alleen thuis en wij, de kinderen, zaten met een acuut probleem. In het ziekenhuis probeerden ze ons gerust te stellen: Jullie zijn toch met drie om jullie vader op te vangen? Terwijl ik dacht: Dan nog, hoe krijg ik dat uitgelegd op het werk?’
‘Gelukkig kregen we de praktische zorg vrij snel geregeld. Mijn vader kon tijdelijk opgenomen worden in een rustoord en toen ze beiden weer thuis waren, kwam er thuiszorg: verpleging aan huis, kinesitherapie en poetshulp.'
'Alleen zag ik die zorgverleners nooit, want ik was zelf altijd aan het werk. En belangrijker, zij worden niet betaald om mijn ouders te knuffelen. Genegenheid en affectie geven, dat wil ik als zoon zelf doen.’
Nummertje drie
Hans en zijn vrouw hebben twee volwassen kinderen, allebei met een drukke job. Zijn dochter is onlangs bevallen van haar derde kindje. Zolang er geen problemen zijn, loopt dat goed. Maar wat als de kleinkinderen onverwacht ziek zijn?
Mijn hobby's kwamen onder druk te staan
‘Wij konden destijds onze ouders bellen, die stonden binnen de 20 minuten bij ons thuis. Die steun wil ik ook kunnen bieden aan mijn kinderen. Tot voor de zomer was het mijn vrouw die op zulke momenten altijd moest inspringen.’
‘Het logische gevolg was dat mijn hobby’s - fietsen en bakken - zwaar onder druk kwamen te staan, terwijl ik daar net mijn energie uit haal.’
Microbakken
Voor Hans was de lol eraf, het was niet meer te combineren. Hij ging op zoek naar een job waarin hij makkelijker deeltijds kon werken. Die vond hij op de sociale dienst van het Sint-Andriesziekenhuis in Tielt.
De Bake Off heeft me veel zelfvertrouwen gegeven
Er komt heel wat tijd vrij maar die zal Hans goed moeten structureren, want hij heeft al nieuwe plannen. Vorig jaar won hij de Bake Off, een bakwedstrijd op televisie, die hem veel zelfvertrouwen gegeven heeft.
‘Op dinsdag ben ik voortaan vrij en dan richt ik mijn keuken in als microbakkerij. Buren die graag een broodje willen, kunnen me dat laten weten. Maar het is niet de bedoeling om te groeien. Ik doe het gewoon voor mijn plezier. Ik geniet als mensen me zeggen dat ze mijn gebak lekker vonden.’
Alles weer in evenwicht
Voor de zorg voor zijn ouders heeft Hans nu een goede balans gevonden. ‘Ik heb meer tijd om hen - zomaar eens - te bezoeken. Of om hen te gaan halen voor een uitstap. En de kinderen mogen me ook bellen als er zich een kleine crisis voordoet op een werkdag.’
‘Alles is weer in evenwicht, en ik heb weer meer tijd voor mijn hobby’s. Dat maakt dat ik met een fris hoofd en een goed gemoed naar het werk vertrek. En de eersten op wie dat afstraalt, zijn mijn collega’s en de patiënten in het ziekenhuis. Iedereen wint!'